Études historiques et figures alsaciennes

LA POLITIQUE FRANÇAISE DE GOETHE 75

ment suprême. À la fin de la même année, il commença un drame en cinq actes, les Révoltés, qu'il ne termina jamais, et dont il publia les fragments en 1816. Le personnage principal est une baronne, qui octroie généreusement à ses sujets les libertés qu’elle croit justes, sans attendre qu’on les lui réclame. C’était un exemple à proposer aux seigneurs allemands ; mais combien d’entre eux étaient disposés à le suivre? On a trouvé dans les papiers de Gœthe l’esquisse d’un autre drame, /a Jeune Fille d'Oberkirch ; l'héroïne était forcée de figurer dans une cérémonie publique comme déesse de la Raison; l’action se passait à Strasbourg.

Gœthe continuait ainsi, dans des œuvres éphémères, à suivre la marche de la Révolution. Il ne pouvait en détacher son esprit, quoiqu’elle ne lui inspirât aucune sympathie. Une seule fois, il essaya de la juger de haut et dans l’ensemble. Vers la fin de l’année 1799, il eut connaissance des Mémoires de la princesse Stépha-

nie-Louise de Bourbon-Conti, qui avaient paru à