Études historiques et figures alsaciennes

LA POLITIQUE FRANÇAIS DE GOETHE 77

classes de la société, représentées par des personnages typiques, un Comte, un Abbé, un Secrétaire, n’obéissent qu'à des vues égoïstes, au détriment de l'intérêt général. S'il est permis de juger de ce qu’aurait été la suite, d'après l’esquisse très sommaire que Gœthe en a donnée, l’action devait se terminer par la fondation d’une société nouvelle, où les rapports entreles classes, non rivales, mais associées pour le bien commun, seraient réglés par des lois équitables, sous l'égide de l’ancienne monarchie, restaurée et raffermie. VI

Mais pendant que le poète tenait la plume, les événements marchaient et trompaient ses prévisions: ce fut peut-être même une des causes qui lui firent interrompre son poème. Au lieu de la restauration bourbonienne qu'il attendait, ce fut l'Empire qui hérita de la Révolution. Gœthe, sans s’arrêter aux conséquences bienfaisantes ou funestes de l’Empire, vit avant tout la personne de l'Empereur, avec son activité

prodigieuse et le nimbe de gloire qui l’environ-