Études historiques et figures alsaciennes

80 . ÉTUDES HISTORIQUES

Lorsque, en 1814, on demanda à Gœthe de composer une poésie de circonstance pour le ‘retour du roi de Prusse à Berlin, il ne trouva qu’une froide allégorie, Ze Réveil d'Épiménide. Des génies bienfaisants ont répandu sur les yeux d'Épiménide la poussière d’or du sommeil, pendant que les démons de la Guerre, de la Ruse et de l’Oppression sèment la destruction autour de lui. Le démon de lOppression; le plus mauvais des trois, a enchaîné la Foi et l'Amour. Seule, l’Espérance lui a résisté. Le maréchal Blucher figure au milieu de ces allégories comme « Prince de la Jeunesse ». Épiménide se réveille, quand l'ordre et la paix sont rentrés dans le monde. Ses dernières paroles expriment un regret, presque un remords, et semblent sortir de la poitrine du poète : « J'ai honte de mes heures de repos : il m'’eût été doux de souffrir avec vous, car vous êtes plus grands que moi de toutes les souffrances que vous avez endurées. » Un prêtre lui répond : « Ne blâme pas la volonté des

dieux, et ne regrette pas ces années que tu as