Gouverneur Morris : un témoin américain de la Révolution française

LA RÉPUBLIQUE; LA CONVENTION 285

et pas peu: qui, par zèle égaré où par ignorance contribuent au succès des puissances qui sont liguées contre la France. Beaucoup aussi, sous le voile du patriotisme, conservent leur attachement au précédent gouvernement. Bref les fondements du présent gouvernement sont posés dans un bourbier {. » En parlant de la majorité, royaliste au fond, que recèle la Convention, mais qui n'ose se faire jour, il mentionne « les faux frères ? ». Le 13 août 1705, il dit à Pinckney : « Le corps de Ja nation est pour la restauration du précédent gouvernement. L'extérieur est plus formidable en apparence qu'en réalité. L'administration en général est occupée à s'enrichir ?. »

Voici maintenant des faits particuliers. Dans la lettre à Jefterson du 21 décembre 1792 : « Peu après le 10 août, par une information en laquelle vous pouvez avoir confiance, j'ai su que le plan de Danton était d'obtenir l’abdication du roi et de se faire nommer chef d’un conseil de régence composé de ses créatures, pendant la minorité du Dauphin. Cette idée, je le crois, n'a jamais été complètement abandonnée. Les Cordeliers (ou Conseil privé qui dirige les mouvements des Jacobins) connaïssent bien ce dessein d'intervertir l’ordre de succession. Ils savent comment il faut apprécier les fluctuations d'opinion de leurs compatriotes, et bien qu'ils soient très disposés à employer le due d'Orléans à leur besogne, je serais bien trompé s'ils consentaient à l’élever sur le trône *. » Voici encore une anecdote relative au 10 août, qu'il raconte à Washington le 6 janvier 1793 : « Ceux qui préparèrent la révolution qui eut lieu le ro août, cherchèrent quelqu'un pour conduire l'attaque et trouvèrent un M. Westermann, dont la moralité est loin d’être exemplaire ; il n'a pas de prétention à la science ni à la profondeur, mais il est fertile en ressources, et animé de plus audacieuse intrépidité. Comme César, il croit à sa fortune. Lorsque l'affaire fut à point, les conspirateurs se murent à trembler, mais Westermann leur

1. T. I, p. 37. Il y a dans le texte: the fragment of the présent governement, mais ce doit être une erreur de lecture ; le manuscrit porte probablement : the pavement ou basement of, ete.

>. C-dessus, p. lo. — 3, T, LT, p.67, — #4 T IT, p. 9.