"La Guzla" de Prosper Mérimee : les origines du livre - ses sources sa fortune : étude d'histoire romantique : thèse pour le doctorat d'Université

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CHAPITRE IV.

qui fait songer à la vieille garde, tout cela est noté avec une rare précision et une sobriété admirable. Ce cheval avec ses fers d'argent et ses clous d’or, ses sonnettes d’argent qui parent son collier, éveille en nous l’idée de ces beaux chevaux arabes si fiers de leur parure. Quoi de plus dramatique que l’antithèse que fait la réponse de l’animal avec l’interrogation du maître : « Et je hennis, mon maître, parce qu’avec la peau du roi de Bosnie le mécréant doit me faire une selle. » Cette attention à soigner le détail, à mettre une image ou une intention dans presque tous les mots, nous l’avons dit et nous le redirons encore, Mérimée l’apporte jusque dans les notes; et c’est ce qui fait la valeur et le fini de ses ouvrages. Donnons quelques exemples : « Un Catholique, en voyant passer un Grec, ne manque pas de lâcher wpàsa vjerro (foi de chien), et d’en recevoir l’équivalent », dit Chaumette-Desfossés L « Les Grecs et les caholiques romains se damnent à qui mieux mieux», dit Mérimée 2 ; on croirait les entendre. Ce fut pendant cet intervalle que l’hérésie des Paterniens se propagea en Bosnie. Ces sectaires, qui se donnaient le nom de Bogou-ilili (agréables à Dieu), excitèrent plusieurs guerres civiles par leur grand nombre et leur fanatisme, et finirent par causer la ruine de leur patrie... Leurs principales erreurs consistaient à regarder l’homme comme l’ouvrage et le séjour du démon, à rejeter les prêtres, l’eucharistie, et presque tous les livres de la Bible. Ils disaient encore que, pour être sauvé, il suffisait d’avoir la volonté d’être baptisé. On entrevoit dans ce dernier principe la raison de leur facilité à embrasser l’islamisme 3 .

1 Voyage, en Bosnie, p. 75. 2 « Les Grecs et les catholiques romains se damnent à qui mieux mieux dans la Dalmatie et la Bosnie. Ils s’appellent réciproquement passa-vjerro, c’est-à-dire foi de chien. » La Guzla, p. 31. 3 Voyage en Bosnie, p. 20.