Louis XVI et la Révolution

EX 27

248 LOUIS XVI ET LA RÉVOLUTION.

Ce sont des despotes qui, s’élant créé par séduction et par argent une armée indisciplinée mais redoutable, veulent conserver leur empire, et, au risque de perdre votre Constitution, votre liberté, notre commune patrie, veulent prolonger entre leurs mains le pouvoir de faire trembler tous les hommes de bien qui résisteront à leurs complots. » Ils dépassent en effet la moyenne de l’Assemblée; celui qui personnifie le mieux l'esprit de la majorité, Mirabeau, a de la répulsion pour ce club, quoiqu'il y soit presque toujours le maître par son éloquence : « Les tracassiers jacobins, dit Dumont, qui formaient alors un état dans l’état et qui rivalisaient quelquefois avec l’Assemblée nationale, quoique gouvernés alternativement par les Lameth, par Robespierre, par Pétion, se laissaient presque toujours entrainer par Mirabeau, quand il voulait bien condescendre à se montrer à leur tribune : mais il le faisait rarement, et il avait autant de mépris que de jalousie contre cette dangereuse faction. » Un instant même il rompt avec la Société; mais il y rentre le 6 octobre 1790, à leur grande joie; le 30 novembre, il est nommé président, et son discours est significatif : « Les faveurs de cette Assemblée sont d'autant plus précieuses qu’elle ne doit rien de ce qu’elle accorde; et j'en suis d’autant plus touché que, ne l’ayant jamais servie, si ce n’est dans ses rapports généraux avec la chose publique, je n’avais point de titres à ce que je reçois. Déjà tous les Français sont auxiliaires de la liberté; il ne reste plus qu’à les rendre tous ennemis de la licence et auxiliaires de la paix. C’est dans ces principes, messieurs, que je tâcherai de remplir les devoirs de la présidence à laquelle vous avez daigné me nommer. » Avec son instinct d'homme d'État, Mirabeau devine que le danger pour l'avenir est là : « C'était une serre chaude, dit son ami Dumont, où l’on forçait à mürir toutes les plantes vénéneuses qui n'auraient pas pu se développer sans cela. »

La faute en est aux modérés qui, obéissant à leur instinetif et déplorable système, au lieu de disputer le terrain pied à