Un agent secret sous la révolution et l'empire : le Comte d'Antraigues

APPENDICE. 361

quel parti on peut en tirer. Il est trop indiscret pour s'y fier, et je ne peux m'ouvrir à lui.

Lhomond a été secrétaire de Robespierre et de son comité. Ge n’est pourtant pas un homme cruel, mais il est timide et ambitieux. Il a la confiance du Directoire. C'est sur lui principalement qu'elle repose, mais son neveu Alix, l’émigré royaliste de l’armée de Condé en 1794 et 1795, est en Sicile à la solde des Anglais. Il est tout ce que Lhomond aime au monde, Alix est un très brave homme. Qu'on l’emploie auprès de Lhomond, on en tirera le plus grand parti, comme vous saurez que Drake en a tiré parti à Gênes et à Florence, par ce seul et même moyen.

En attendant, dans les instructions d'Abrial, sachez qu'il ya: que la seule ville de Sicile où il y ait un bon nombre d'amis des Français, c'est Augusta (c'est pourtant la ville où Suey vient d’être égorgé). N'importe : Talleyrand persiste à lui dire que dans cette ville il ÿ a un cercle d'amis de la liberté dont on peut se servir, et qui correspond à Corfou d'une part, et avec les commissaires établis à Livourne et à Lucques.

On lui dira les détails, dit-on, sur les lieux. Il les enverra à Palerme aussitôt qu’il les aura reçus. Mais il y aura peut-être six ou sept semaines de distance, et, en attendant, le mal empire. Qu'on ait donc l'œil sur Augusta.

Il n’y a rien à craindre à Messine jusqu'à présent, rien du tout à Palerme.

Il y a quelques coquins à Catane. Cette côte me paraît la plus mauvaise. C’est là qu'est Gaudran. Il y était encore le 13 pluviôse. Il a écrit à Championnet, qui a envoyé sa lettre ici, et je l'ai lue. Je vous ai envoyé le 26 brumaire une page de son écriture avec la lettre d'un des officiers de l'armée napolitaine à Championnet, en original. Qu'at-on fait de ces moyens? Pourquoi n'a-t-on pas arrêté ce Gaudran? Le 13 pluviôse il était à Catane, partant pour Messine sous le nom de Pietro Forli.

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