Catherine II et la Révolution française d'après de nouveaux documents

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NECKER, MIRABEAU, SÉNAC DE MEILHAN 9285

intérêts. Pource qui regarde l’histoire particulière de mon règne, jepensequ'ilen estdel'histoire des princes deleur vivantcomme desstatues qu’on leur dresse avant la mort : on ne sait pas trop si c'est l’ornement d’une ville ou bien un monument mérité ; je pourrais sans doute fournir desmémoires très véridiques, appuyés sur des faits, mais il faudrait pour l’un et l’autre ouvrage que l’auteur ou le rédacteur se soumit aux pénibles règles qu’il serait indispensable de suivre. Parce qu'une histoire ou des mémoires pour servir à lhistoire de Russie qui serait entreprise avec mon approbationet consentement ne saurait comporter aucune autre tournure ni tendance que celle qui serait dirigée pour la plus grande gloire de l'Empire et servit à la postérité d'émulation et de miroir : toute autre moins glorieuse lui serait nuisible, parce que nous vivons dans un temps où bien loin de diminuer l'éclat des actions et des choses, il s’agit plutôt de soutenir les esprits et de les encourager et diriger vers cette élévation qui mène aux grandes choses ; ce n’est pas assurément la pente vers l'égalité absolue de tous les États qui enfante l’anarchie dont la France est travaillée dans ce moment-ci qui les opèrera. Mes informations me disent que M. de Meilhan n’est point du tout imbu du système présent qui domine en France. il ne faut pas se tromper sur ce que je dis, ce n'est pas des flatteries que j'entends, mais la juste appréciation des faits, dont l'approbation ou l'improbation élève ou abaisse les esprits. Comme M. de Meilhan d'Aix-la-Chapelle doit se rendre à Veniseoù 19