Correspondance politique et confidentielle inèdite de Louis XVI, avec ses frères, et plusieurs personnes célèbres, pendant les dernières années de son règne, et jusqu'à sa mort

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PRÉFACE. 1X

ne mérita jamais de perdre ; leurs ouvrages ont été lus avec avidité , et des larmes touchantes en ont baigné les pages; mais il n’étoit entréencore dans l'esprit de personne, de peindre linfortuné monarque par ses pen: sées les plus secrètes, parles extraits de ses manuscrits, par ses analyses, par sa correspondance publique et particulière ; c’est cependant le moyen le plus sûr de l’apprécier, que de le voir, non dans sa cour , au milieu de ses courtisans, avec l'espèce d’ame d'emprunt que lui prétoit l'habitude de commander : mais en présence de sesamis intimes, dela nature, et de soi-même; c’est à cette épreuve qu’on reconnoît l’homme sanstache, et que quelquefois on se dégoûte du grand homme. Le butde cetouvrage estde devancer lejugement de la postérité, en jetant quelques fleurs sur la tombe d’un a 2