Étude historique et critique de l'impôt sur le sel en France : thèse pour le doctorat
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On arrêtait en moyenne 2.300 hommes, 1.800 femmes et 6.600 enfants; la plupart de ceux-ci, il est vrai, étaient promptement relâchés (1).
300 de ces malheureux allaient servir aux galères ; dix sept à dix huit cents étaient oubliés dans les cachots ; on saisissait de même 1.100 chevaux et 50 voitures.
Tels étaient les désastreux effets de la gabelle.
En présence d’un pareil état de choses, on conçoit avec quelle ardente conviction les esprits libéraux de l’ancien régime, Boulainvilliers, Boisguilbert, Vauban, Forbonnais, cherchèrent un remède à un mal si terrible. Mais malgré les éloquentes protestations de nos pères, malgré les imprécations qu'ils formulèrent contre la gabelle, leurs projets de réforme demeurèrent toujours stériles. C’est aux hommes de la Convention. obéissant en cela au cri général qui s'élevait du sein de la Nation, qu'il était réservé d’abolir cette redevance immorale, qui resta éternellement frappée de proscription.
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(4) Necker. Administration des finances. T. Il, p. 57.