Études historiques et figures alsaciennes

GOETHE CONTINUATEUR D 'HOMÈRE 99

matin se, taillent en pièces, et qui à midi se retrouvent à table avec tous leurs membres sains et saufs.

Au reste, nul ne fut jamais plus respectueux des opinions contraires à la sienne, surtout quand il y trouvait une occasion de s’instruire. Wolf était un esprit combatif, et il avait tous les moyens de faire triompher ses idées. Il était professeur à l’université de Halle ; il avait la parole et la plume faciles et une grande influence sur ses auditeurs. Son érudition était immense ; il possédait à fond ses auteurs; il savait distinguer l'originalité de chacun d’après son style, et il aurait été capable, avec une dizaine de pages, de constituer toute une biographie morale. Mais il ne sortait pas de sa spécialité ; l'art était pour lui lettre close ; un tableau de Raphaël, un marbre antique, le laissaient froid. Il eut de vives discussions. de vraies querelles de philologues, fécondes en invectives, avec son maître Heyne, qui, lui aussi, préparait une édition d'Homère, et même

avec Herder, qui s’aventurait dans tous les