L' Atlantide : exposé des hypothèses relatives à l'énigme de l'Atlantide : avec 23 figures et cartes

90 LA POLÉMIQUE ATLANTIDIENNE MODERNE

bœufs. Ils furent les premiers qui élevèrent le cheval comme animal domestique et c’est aussi pourquoi le dieu de la mer, Poseidon ou Neptune, a son char traîné par des chevaux, d’où aussi l'existence de champs de courses pour les chevaux, comme Platon les décrit. Ils avaient des moutons et fabriquaient des lainages, ils élevaient aussi des chèvres, des chiens et des cochons. Ils cuitivaient le cotonnier et fabriquaient aussi des tissus de coton; ils cultivaient le maïs, le froment, l’avoine, l'orge, le seigle, le tabac, le chanvre et le lin, peut-être aussi la pomme de terre. Ils construisaient de grands aqueducs et connaissaient l'irrigation artificielle des terres. Is avaient un alphabet, ils travaillaient le zine, le bronze, l'argent, l'or et le fer.

« Lorsque la population de ce pays, après une très longue période de paix et de progrès, commença enfin à devenir surabondante, ils envoyèrent à l’est et à l’ouest, jusqu'aux confins du monde, de grandes expéditions colonisatrices. Ce ne fut pas l’œuvre de quelques années mais celle de siècles entiers, et la situation qui se créa entre ces diverses colonies doit avoir été à peu près la même que celle qui exista plus tard entre les colonies des Phéniciens, des Grecs ou des Romains. Les colons se mêlèrent de même avec les populations primitives ou < autochtones » des divers pays colonisés et les croisements de peuples qui se reproduisirent pendant les temps historiques doivent déjà avoir eu lieu pendant des milliers d'années auparavant, en donnant naissance à de nouvelles races et à de nouvelles langues. Le résultat fut que les petites races primitives furent modifiées dans le sens d’un accroissement de leur taille et que la couleur de la peau passa insensiblement du blanc le plus clair au noir le plus sombre par une série de nuances intermédiaires.

« À beaucoup d'égards, l’ensemble de l'Empire atlanti-