La légende de Cathelineau : ses débuts, son brevet de généralissime, son élection, sa mort (mars-juillet 1793) : avec nombreux documents inédits et inconnus

2 2 —

Nouvelles de la guerre 23 juillet 1798. La municipalité d’Airvault au District de Loudun.

Citoyens administratenrs,

Les nouvelles, que vous nous donnez, nous affligent beaucoup. Le tableau que vous nous crayonnez, des horreurs commises par des bataillons de Paris, fait frémir les vrais républicains. Une conduite aussi révoltante indignera toutes les âmes honnètes et servira puissamment la cause de nos ennemis, qui doivent triompher en apprenant de pareils excès. On ne peut s'empêcher de se livrer à la douleur, lorsqu'on voit que notre défense et notre sureté sont confiées à des coquins de cette espèce. Si un semblable désordre se propage, nous serons obligés de prendre les armes pour combattre les deux sortes de brigands.

Nous sommes ici assez tranquilles. Les insurgés s’éloignent de nous; le tocsin sonne toujours pour faire des rassemblements ; on dit qu’ils dirigent leurs mouvements pour se porter sur les Sables. Vendredi dernier, il y a eu une fête à Châtillon; une prétendue victoire remportée sur nous en était la cause. Ils voulaient par là ranimer le courage de leurs soldats. Le grand personnage Delbee, qu’on disait mort à été nommé généralissime des armées Catholiques et royales !.

Une vive canonnade s’est fait entendre hier du coté de Cholet.

1 Et il n’est pas question de succéder à Cathelineau.