Le Général Moreau (1763-1813)

— 155 —

saient d'une grande popularité dans le pays et dans l'armée; mieux valait ne pas les poursuivre. Pensa-t-il réellement à se battre en duel avec Moreau? D'après Desmarets, il aurait dit à Fouché : « Il faut que cela finisse. Il n'est pas juste que la France souffre, tiraillée entre deux hommes. Moi dans ma position et lui dans la sienne, je serais son premier aide de camp. S'il se croit en état de gouverner. Pauvre France !... Eh bien! soit, demain, à quatre heures du matin, qu'il se trouve au bois de Boulogne! Son sabre et le mien en décideront ; je l'attendrai! » Le prudent ministre de la police aurait interposé sa médiation couronnée de succès. « Par accommodement le général (Moreau) consentit à se rendre le lendemain aux Tuileries où ilne paraissait pas depuis quelque temps. Napoléon, prévenu dès la nuit même, l’accueillit parfaitement » (1).

(1) Desmarers, chef de division de la préfecture de police. — Témoignages historiques ou Quinze ans de haute police sous Napoléon. Cité dans GuizLo.