Le Général Moreau (1763-1813)

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qu'à se défendre per fas et nefas contre des adversaires féroces et sans scrupules, à leur rendre coup pour coup, à les terrifier par la soudaineté tragique de la vengeance. « Suis-je donc, s'écriait-il, un chien qu'on puisse assommer dans la rue? Mes meurtriers sont-ils des êtres sacrés ? Pourquoi ne m'avertit-on pas qu'ils se rassemblent dans Ettenheim? On m'attaque au corps ! Il est temps que je rende guerre pour guerre! Il faut que la tête du plus coupable m'en fasse justice! »

Après la catastrophe de Vincennes, et avant l'ouverture du procès de Geoïges et de ses complices, Pichegru fut trouvé étranglé dans sa prison, le 6 avril. C'était un suicide. Contre toute vraisemblance, les ennemis du gouvernement affectèrent d'y voir un crime. Mais quel intérêt avait-on à faire disparaître un accusé évidemment coupable, et déjà discrédité par ses menées et sa trahison sous le Directoire ?

Les autres prévenus comparurent devant un tribunal criminel le 28 mai seulement, quelques jours après la proclamation de