Le Royaume de Monténégro : avec une carte

32 LE ROYAUME DE MONTÉNÉGRO

qu’un de ces jeunes hommes se marie, il profite de cette circonstance pour prouver à son meilleur ami quel sacrifice il est disposé à faire pour lui. Et voici ce qui se passe :

La fête touchant à sa fin, la jeune mariée est accompagnée au lit nuptial par tous les invités. Puis, chacun se retire et le mari laisse sa jeune femme avec son meilleur ami, qui se couche avec elle. On assure que l’ami n’abuse jamais de la confiance ainsi mise en lui! Nous sommes obligés de le croire, puisque tout le monde l’affirme au pays.

Si un célibataire a séduit une jeune fille, il est obligé de l’épouser, mais elle doit fournir des preuves à l’appui, car une déclaration sans preuve n'est pas prise en considération. L'enfant

naturel abandonné est souvent adopté par l'État, mais la mère

est vouée au mépris de ses compatriotes.

L'adultère est considéré comme un acte déshonorant; néanmoins, quand un homme marié est absent pour longtemps, quand il va par exemple tenter la fortune aux États-Unis, et que sa femme lui donne un remplaçant, les gens du pays consentent à fermer les yeux.

La police agit sévèrement contre les étrangers qui vivent en concubinage; quand un ménage ne peut fournir la preuve d’une union régulière, il est expulsé.

Faire la contrebande ne constitue pas un délit, même si elle est pratiquée par des bandes armées. Les contrebandiers essaient surtout de faire entrer des marchandises et des bestiaux en Autriche et les gendarmes sont bien forcés de leur livrer bataille. Dans ces combats, il y a souvent des blessés et des morts des deux côtés.

Si un Monténéerin passe la frontière d'Autriche avec des intentions pacifiques, il est obligé de se défaire de ses armes, et il ne le fait qu'à contre-cœur.

On voit, par tout ce qui précède, combien ce peuple est encore primitif et qu’un voyage dans ce pays présente un intérêt puissant et offre un spectacle unique en Europe, si on pense que la grande civilisation est à la porte de ses frontières.