Les Cahiers des curés : étude historique d'après les brochures, les cahiers imprimés et les procès-verbaux manuscrits

LA LUTTE ECCLÉSIASTIQUE 205

laquent à ceux qui « dévorent {oute la graisse de l’état religieux, et pour « régénérer les cloîtres, « ne connaissent qu'un moyen: « donner la liberté d'en sortir. » Ils rappellent l'exemple de Saint-Ambroise, « qui faisait vendre les vases mêmes de son église pour alimenter les pauvres », ct proposent l'abolition des abbayes qui ne servent à rien. Ils prient qu'on les autorise à revêtir « un costume moins ridicule. » Ils réclament l'abolition « des lettres de cachet, dont les supérieurs usent à leur égard.» Et si, ajoutentils, « on ne nous met sous la juridiction des évêques, qu'on nous range sous un vicaire général nommé par le roi et pris, en France même, parmi nous ».

Dans les sénéchaussées de Forcalquier et de Draguignan, les curés admettent les doléances des « pauvres moines » et font cause commune avec eux contre les abbés et les évèques.

Ici, à Draguignan, l'anarchie ecclésiastique est complête. Les évêques rédigent des plaintes particulières. Les chapitres se disputent entre eux, et. dans chaque chapitre, on voit les bénéficiers — sans titre — des cathédrales, dénoncer les chanoïines titrés, qui les laissent presque mourir de faim. Les « secondaires » voudraient que leur traitement füt augmenté en proportion de celui des curés. Les curés, se ralliant le plus souvent à leurs vicaires, s’isolent des religieux et du haut clergé, revendiquent le droit de « faire corps » en chaque diocèse. Ils exigent la restitution des dimes — ou de leur équivalent — et des fonds des paroisses, usurpés par les couvents ou par les abbés commendataires. Ils dénoncent les sous-entendus de la renonciation du haut clergé aux priviléges pécuniaires et précisent que l'impôt sera payé par les ecclésiastiques » dans la même proportion que par les autres sujets et dans la même forme. » Ils ont la justice épiscopale en horreur: « Faire ressortir aux tribunaux laïques, » écrivent les curés de Grasse,

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