Les Croates et l'Autriche-Hongrie

ET L'AUTRICHE-HONGRIE 434

dérance politique, il projette la division de la Bohême en deux régions, tchèque et allemande. Il annonce l'intention de séparer la Dalmatie dela Cisleithanie et d'accorder à la Galicie une large . autonomie par laquelle ses vie cesseraïent de siéger au D bort Par de tels desseins, en face d’une majorité allemande compacte, les Tchèques et les Slovènes, seraient réduits à une complète impuissance (1). Naturellement, tous ces projets. devaient être réalisés par les décrets impériaux, donc par la voie inconstitutionnelle. Prévoyant l'attaque qui les menaçait tous, les partis tchèques se fondirent dans une union nationale. [ls lancèrent le manifeste du 19 novembre 1916 où ils protestaient contre le coup d'Etat dont on les menaçait. Deux jours après, le 21 novembre, le vieil empereur Francois-Joseph mourait. L’atmosphère quand il monta sur le trône de ses ancêtres était. lourde et pesante. La Monarchie était sur le point de s’écrouler. Pendant la première période de son règne, il fut continuellement en lutte contre les Magyars. Convaincu qu’il n’était plus possible de maintenir le régime centraliste germain, il fut amené, bien à contre cœur, à partager le pouvoir avec les Magyars. François Joseph, descendant de lancienne famille des Habsbourgs, n’a jamais pu oublier sa grande dé-

(1) Le Monde Slave, 1917, août, p, 215-216, 10