Les pamphlets de Marat

LES CHARLATANS MODERNES 295

le génie s'est réfugié à l’Académie des sciences lui ont remis douze mille livres pour travailler à découvrir quelque moyen de direction. Qu'est devenu cet argent ? Vous pensez peut-être qu’il est allé à sa destination ? Détrompez-vous. Vous pensez qu'il a été employé à quelque recherche utile? Que vous êtes simple! Apprenez que nos savants en ont fait entre eux le partage, et qu'il a été mangé à la Ràpée, à l'Opéra et chez les filles. Vous rougissez pour eux : mais ce n’est là qu'un bibus, écoutez une autre gentillesse un peu plus gaillarde.

Il y à quelques mois qu'un député à l’Assemblée nationale, soufflé par un auteur, proposa de décréter légalité des poids et mesures pour tout le royaume. La proposition fut accueillie et renvoyée à l’Académie des sciences, pour déterminerles moyens d'exécution. Aussitôt, MM les scientifiques de se rengorger, puis de mettre leurs scribes à l’œuvre, et d'accourir au sénat, pour annoncer que l'Académie avait trouvé que la meilleure méthode de remplir les vues de l’Assemblée était de déduire toutes les mesures de celle de la circonférence du globe terrestre; méthode que des plumes vénales ont aussitôt annoncée comme une superbe découverte de nos docteurs. Mais d’où croyez-vous que vienne cette méthode sublime? Des Egyptiens. C'était pour la transmettre aux siècles à venir, que furent élevées ces fameuses pyramides que tant d’ignares voyageurs ont prises pour des monuments éternels de la grossièreté de ces peuples. Eh! d'où croyez-vous que nos académiciens ont tiré ce magnifique système? Ils l'ont tiré mot à mot du traité sur les poids et mesures des Anciens, publié par Romé de l'Isle, savant distingué, dont ils ont eu soin de taire le nom, pour le piller impunément depuis sa mort, après l'avoir persécuté toute sa vie. Mais le beau du jeu, c’est que, sous prétexte de mesurer un degré du méridien (si bien déterminé par les anciens, et dont il serait impossible d’altérer aujourd'hui la mesure, sans renverser cet admirable système), ils se sont fait accorder par le ministre