Mémoire sur la Bastille

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qui les entourent, leur procès est tout fait dans les rituels de tous les tribunaux comme dans le cœur de tous les citoyens, et qu’un supplice honteux seroit le juste prix de leur infâme condescendance.

1ls le savent! Et ces violences, ces lettres de cachet, ils s’en rendent les instrumens! L'exempt captureur compte sur ses doigts de combien de louis d’or chaque nouvelle prise lui fournira le prétexte de grossir ses mémoires ; le gouverneur geôlier suppute combien d’écus il en résultera pour sa cuisine; tous deux trouvent la capture d'autant meilleure qu’elle leur devient plus lucrative.

Assurément l’exécuteur des hautes œuvres ni ses valets ne poussent point jusque-là la dégradation de l’avarice et l’oubli de toute espèce de pudeur comme de remords.

Si donc l'opinion étoit raisonnable, si c’étoit la réflexion qui déterminät le préjugé, lequel de ces deux hommes, je le demande, devroit être le plus flétri aux yeux de la société? à qui des deux est dù le plus de mépris et d’opprobre ?

6. P. 12. Entre M. le comte de Vergennes et moi. Voyez ma lettre à ce ministre en 1777- Je n’ai point mis cet écrit ni l'éclat qu’il a fait au nombre des causes de ma détention, parce que ce seroit accuser nettement M. le comte de Vergennes d’une fourberie, d’une hypocrisie trop contraire à la vertu, à la franchise dont il fait profession ; mais il est très vrai, cependant, que depuis que j’ai eu, moi, la bonhomie de repasser la mer sur sa parole, des amis éclairés n’ont cessé de me prédire ce qui m'est arrivé le 27 septembre 1780 : ils n’ont cessé de me répéter que, tôt ou tard, M. le comte de Vergennes se ménageroit le moyen de concilier le plaisir de se venger avec la gloire d’avoir paru pardonner. Ce rapport entre leurs prophéties et l’événement doit-il l'emporter sur la confiance qu’inspirent les vertus de M. le comte de Vergennes ?

7- P. 14. Plus noble encore que celui de mon séjour. Révéler ici l’objet de ce sacrifice, ce seroit en perdre le mérite: il me seroit permis, peut-être, il seroit intéressant pour ma gloire et ma vengeance de révoquer ma parole, comme