Précis des événements militaires, ou Essai historique sur la guerre présente : avec cartes et plans. T. 2, Renfermant la suite dles évènmens les plus remarquables depuis la rupture de congrès de Restadt jusqu'à la fin de la campagne de 1799, au 7 et 8 de la République

154 Précis

de la Sicile , les vents qui Pavoient favorisée enfin les retards des Anglais, convaincus que,pour être bien informés , il leur suffiroit de coupér les routes au Sud et au Sud-Ouest, leur dérobèrent entièrement la navigation et les premières opérations de Bonaparte.

Nelson désabusé, fit voile pour la mer de Toscane , et après s'être assuré par l'entremise de l’envoyé d'Angleterre, M. Jfamilton , que dans un cas pressant il trouveroit dans les ports de Sicile tous les secours qui lui seroient nécessaires ; il continua sa route vers le détroit et mouilla à Wessine où il apprit le 1°*. mess. que les Français étoient maîtres de l’isle de Malte. C’étoit 7 jours après la signature de la capitulation, et par conséquent les deux flottes se trouvoient en mème tems, les Anglais au Nord , les Françaisau Sud de la Sicile, comme ils s'étoient trouvés, 15 jours auparavant , séparés et tournant sans se rencontrer autour de la Sardaigne. C’est dans ces circonstances de la guerre de mer que le hazard décide presque seul du succès , et que les jeux des vents ‘et de la fortune peuvent également servir l'audace et confondre la préyoyance.