Topola

Mnogo znamenitije bijaše Vestino bogoslužje

SI. 25. Tako zvana Vesta Giustiniani. Torlonijeva sbirka, Rim.

u javnom životu Rimljana. Najstariji Vestin hram, tobože sagradjen po Numi Pompiliju, uzdizaše se na obronku Palatina prema Foru. Bijaše okrugao i ne baš velik, pravo reći ništa no nadkrito ognjište. na kom je gorio vječni oganj, kao symbol državnoga životnoga plamečka. I ovdje obavljahu njezino bogoslužje djevice, kojih je izprva bilo četiri, kasnije šest. Grlavna im zadaća bijaše podržavati sveti oganj i svaki dan kod božičina žrtvenika moliti za blagostanje rimskoga naroda. Ugasnuće svetoga plamena smatraše se kobnom nagoviesti o blizoj nesreći države i пал*икlо bi kaznu neopreznim svećenicam. A r estalinke biraše Pontifex Maximus. Odabrane medju šestom i desetom godinom života, ali uviek iz najuglednijih rimskih obitelji, ostadoše one punih trideset godina obvezane na svoju svetu službu, a čitavo to vrieme moradoše najstrožije čuvati čistoću. Po izminuću tih trideset godina prelazile bi opet u gradjanski život i mogoše se, ako bi im se samo pro-

htjelo, i udati. No ipak ostade većina Vestalinka sve do smrti srmje u službi. Njihovo prebivalište tik

58

Drugi odsjek.