Bonaparte à Ancône

INTRODUCTION 27

à reprendre la négociation. IL en chargea simultanément Cacault etle cardinal Matteï : il faut gagner du temps, écrivit-il à Cacault, le 24 octobre, « tromper le vieux renard » jusqu'au moment favorable pour se jeter sur Rome en prenant la route d'Ancône.

Le 28 octobre, il fut plus net encore el parut renoncer, en se cachant du Directoire, à tout projet d'expédition : « Vous pouvez assurer le Pape de vive voix que j'ai toujours été contraire au traité qu'on lui à proposé, et surtout à la manière de négocier ; que c’est en conséquence de mes instances particulières et réitérées que le Directoire m'a chargé d'ouvrir la route d'une nouvelle négociation. J'ambitionne bien plus le titre de sauveur que celui de destructeur du SaintSiège ; vous sayez vous-même que nous ÿ avons toujours eu là-dessus des principes conformes, et, moyennant la faculté illimitée que m'a donnée le Directoire, si l’on veut être sage à Rome, nous en profiterons pour donner la paix à cette belle partie du