Ferdinand IV et le duc d'Orléans : Palerme, 9-17 Mars 1813
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__ — Songez à une chose, lui dis-je alors. Si le Roi vous _ appelle, n’acceplez aucun poste, ne prenez aucune cédule sans vous être concerté avec lord William. Alors vous vous donnez son support. Sans cela vous vous mettez dans de . grands embarras, et vous prenez sur vous une grande respon_sabilité. Ii me serra la main, me remercia, me dit qu'il le ferait, et
| il l’a fait,
LOUIS-PHILIPPE D’ORLÉANS
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Lord William Bentinck' n'avait pas les mêmes raisons que Ferdinand IV pour refuser au duc d'Orléans le témoignage de satisfaction dont Louis-Philippe croyait avoir besoin afin l’établir officiellement le rôle qu'il avait été appelé à jouer pendant ces deux curieuses journées. Le lord capitaine général _ne s'était pas contenté de solliciter son intervention auprès de son beau-père; il avait tenu à se faire remelire par le duc le … récit complet des conversations qu'il venait d’avoir avec le _ Roi. Aussi, dans sa dépêche du 18 mars, il s’empressa de _ rendre à son Gouvernement un compte exact de la nature des _ démarches que le prince avait entreprises à sa requête. « Son Allesse Sérénissime, écrit-1l à ce propos s’est trouvée placée _ dans des circonstances d’une extrême délicatesse. J'ai, par-
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_ dessus tout, cherché à éviter toute possibilité d’une fausse
_ me rendrais coupable de la plus noire ingratitude si je ne lui _exprimais ici, dans les termes les plus formels, la reconnais-
qui lui fournissait des subsides et la faisait protéger par ses troupes? Devenez, avait
ajouté le duc, l’homme des Anglais. Vos velléités de résistance ne serviraient qu'à
… les irriter et à vous faire perdre la couronne, tandis qu’en suivant une autre ligne _ de conduite, vous vous assurez, à vous et à la Sicile, la paix, le bonheur et la
__ prospérilé.
Oscar Browning, Queen Caroline of Naples. Historical Review. (Juillet 1887, p. 507.
1. Rentré à Palerme après la fin de la campagne, lord William Bentinck quitta la Sicile le 14 juillet 1814 ct alla s'établir à Rome. Resté sans emploi jusqu’en 1827, nommé à cetle époque gouverneur général du Bengale, il porta le premier le titre de gouverneur Dénéral de l'Inde. Obligé de quitter l'Inde par raison de
santé en 1835, il mourut à Paris le 17 juin 1859,
_ interprétation du rôle qu'il a joué dans cette négociation. Je