Geschichte der neuesten Zeit 1789 bis 1871

Stellung der deutſchen Fürſten zum Bolk. 953

ſichtigung, welche ſo viele deutſche Regierungen ſelbſt den re<tmäßigſten Forderungen gewährten, ihre offen dargelegte Vorliebe für veraltete Borſtellungen und Einrichtungen, ihre Abſicht, der Nation einen immer fühlbarer werdenden moraliſchen und politiſchen Stillſtand aufzulegen, riefen endlich eine allgemeine Unzufriedenheit hervor. Aber ſelbſt dann konnte, vermöge der langen Unfreiheit und Zerſplitterung kein Weg gefunden werden, der zu einer Wiedergeburt Deutſchlands geführt hätte.

Die größeren deutſchen Souveraine hatten im Anfange des Krieges gegen Napoleon die Völker nicht blos zu der Vertheidigung ihrer Kronen, ſondern auc im Namen der Freiheit und Unabhängigkeit zu den Waffen gerufen, und ſelbſt Rußland in der bekannten Proklamation von Kaliſch die nationalen Intereſſen Deutſchlands hervorgehoben. Aber nach bez endigtem Kampfe ſahen die Fürſten die Freiheit meiſt nur in der Wiederherſtellung ihrer eigenen Negierungsre<te, und verſtanden unter Unabhängigkeit niht ein größeres Maaß innerer Bewegung, eine Theil= nahme der Nation an dem Staatsleben, ſondern die Entfernung einer fremden Einmiſchung in die Leitung der öffentlichen Angelegenheiten.

Napoleon hatte, obgleich er die Revolution gebändigt und ſi unterworfen, in mancher Beziehung mit Recht für ihren Nepräſentanten ge= golten. Es war ihm niht möglich geweſen , ſi ganz von ihr zu trennen, und er hatte, ſelbſt wider Willen und Abſicht, dur ſeine Eroberun= gen mande ihrer Ideen und Juſtitutionen in Deutſchland, Spanien und Italien verbreiten helfen. Sein Fall erſchien daher als eine Beſiegung des revolutionairen Princips ſelbſt. Da nun in den meiſten Ländern des europäiſchen Kontinents ein Trieb nach größerer Freiheit und Selbſt beſtimmung, nach Beſchränkung der oberſten Gewalt in anerkannten gez ſeslichen Schranken, erſt durch die franzöſiſche Revolution erwacht war, ſo glaubte man dieſen Geiſt durch den Sturz des großen Erben der Re= volution beſiegt zu haben, und wollte, in jeder Forderung nah Gewährung politiſcher Rechte, und in jedem Streben nac nationaler Geltung, eine Verwandtſchaft mit der Nevolution erkennen,

Die deutſche Nation war, durch ihre Zerſplitterung in eine Menge meiſt ohnmächtiger Staaten und durch ihre lange Entwöhnung von jeder politiſchen Regſamkeit, allmälig in einen tiefen Grad von Hülfsloſigkeit verſunken, und an eine Nachgiebigkeit gegen jeden inneren und äußeren Dru>k gewöhnt worden. Da indeſſen, ungeachtet aller Schwächung des Volksgeiſtes , der Kern des nationalen Charakters von dieſen Zuſtänden nicht angegriffen worden, ſo war immer Kraft genug vorhanden geblieben, um