Histoire de la Révolution, 1747-1793 [i.e. 1774-1793]. République

572 HISTOIRE

Louis XVI, Leblanc, le citoyen qui prononça‘ce défi, a porté, comme assassin, sa tête sur l’échafaud... le sang est retombé!...

Le corps de Louis XVI, de ce martyre dont l'âme venait d'aller à Dieu, fut porté au cimetière de la Madeleine. Là, une fosse de chaux vive le recut ; ainsi l'avaient ordonné les membres de la commune, ils redoutaient que les souvenirs prissent forme. Il y avait encore un autre lieu marqué pour la rédimation : à la place où fut la geole de Louis XVI, on entend aujourd'hui sonner la cloche d’une chapelle; le couvent du Temple(r) a placé un autel sur le lieu où le roi recut la derniére communion, on y prie à saint Louis.

Un oratoire a été aussi érigé dans cette enceinte à sainte Élisabeth : la pensée chrétienne à uni la pureté de la terre à celle du ciel.

Le jour même de l'exécution de Louis XVI, les conventionrels subirent la lecture de son testament. Il fit pâlir les fronts qui n'avaient pas reculé devant le sang. Ce monument impérissable fut buriné par la religon. La dépouille du juste apparaît à l’histoire, enveloppée dans ce linceul inaltérable.

Voici un fragment de ces pages évangéliques : « Impliqué dans un procès dont il est impossible

(1) Ce couvent fut érigé en 1814 par la princesse Louise de Condé, qu en était la supérieure,