Histoire de la Révolution, 1747-1793 [i.e. 1774-1793]. République

DE FRANCE. 395

hommes qui venaient lui enlever son fils; mais ils étaient froids comme l'acier, impassiblescomme un instrument de torture. Alors se plaçant entre les suppôts de la terreur et le lit de son enfant, la reine refusa de le livrer, Elle l'étreignit avec force, les deux princesses embrassèrent les genoux des municipaux, mais ‘ils étaient habitués à voir des pleurs; tout s’émoussa. Ils répondirent aux cris de Marie-Antoinette, en ordonnant de faire monter la garde pour enlever « l'enfant « Capet. »

Tout espoir s’évanouit.. la reine laissa retomber ses mains défaillantes, elle revint aux supplications; elle attendait de ces hommes au front farouche l'espoir de revoir son fils; mais ils restèrent muets, et Le jeune roi en larmes fut arraché des bras de sa mère par la force armée.

Cet imstant fut une des plus cruelles angoisses de la reine : des sanglots convulsifs succédèrent à l’anéantissement de la douleur; ses bras s’ouvraient et se resserraient contre sa poitrine, comme pour embrasser l'enfant dont son regard fixe poursuivait l'image.

Madame Élisabeth et Marie-Thérèse pleuraient en silence; il n’y avait pas de paroles pour ce désespoir de mère! Enfin, la jeune princesse se jeta sur le sein de la reine en s’écriant : « Mon « pauvre frère! » Alors les sanplots se confondirent, l'expansion de la douleur en diminua la violence.