Histoire de la Révolution, 1747-1793 [i.e. 1774-1793]. République

DE FRANCE, 97

Les annales du parlement donnèrent à une escroquerie le relief d’un crime d’État. L’intervention de ce grand corps judiciaire mit encore une fois en évidence la lutte qui marqua tous les siè-

.cles monarchiques de la France. L’homme de cour disgracié ne fut pas même frappé d'une réprimande; la femme qui portait le nom de Valois fut avilie : la toge parlementaire domina le droit d’exil et de grâce de la couronne.

Ce procès fut pénible pour la famille royale. L’acquittement du cardinal déplut à la cour, mais il donna satisfaction à la famille de Rohan : cette famille paya seize cent mille francs l'erreur d’une présomption ambitieuse.

Madame de Lamotte-Valois n'entendit la lecture de l'arrêt que le jour même de son exécution. Il était cinq heures du matin, quand on vint la réveiller. Elle crut se rendre à une visite de son conseil, elle se trouva en face du greffier et des exécuteurs. Ne voyant entre elle et le pilori que l'intervalle de la lecture d’une sentence, elle s’'évanouit : elle fut portée dans un état convulsif sur la place du Palais, et remise aux mains du bourreau. Alors une lutte horrible s’engagea ; madame de Lamotte saisit au collet l'un des aides de la torture, et lui mordit la main jusqu'au sang. On déchira ses vêtemens, et l’on ne put qu'à demi appliquer le fer rouge.

La condamnée fut ensuite transportée à l’'H6pital, où elle devait subir ses années de peine;