Histoire de la Russie, réduite aux seuls faits importans : avec la Carte générale de la Russie, gravée par Tardieu l'ainé

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convenu ;: aussifôt ses douze gardes firent leurs fouets de poste de dessous leurs habits, eten donnent à tour de bras sur les épaules des jeunes gens , pendant que Pierre leurerie 2 «Voulez-vous bien jouer de vos instramens ; sinon je ne discontinuerai Pas de jouer des miens »? C'est ainsi que Pierre traitoit les arts, et prétendoit en inoculer l'amour dans son pays. Bien loin. d'en avoir Je génie , il n'en possédoit pas même le sentiment. Un prince doué d'un bon esprit et véritable ami des hommes , n’aüroit eu d’autres Prétentions que de rendre les Russes une nation agricole et paisible. Pierre ressembloit à ces riches parvenus de France, qui, pour qu’on pärle

_ deux, et pour s'entendre appeler les pro-

tecteurs des sciences , forcent la nature dans leurs domaines , métamorphosent leurs fermiers en citadins élégans , ne veulent sur leur table que des mets précoces , jouissent de tout avant la saison > ne savent rien faire à propos , et singent les grands de mauvaise grâce et avec une brutalité despotique qui-les fait haïr ou les rend ridicules. Pierre aïmoit à donner des fêtes ; mais la délicatesse en étoit bannie : elles étoient grossières et burlesques , comme le héros qui les présidoit.