Histoire de la Russie, réduite aux seuls faits importans : avec la Carte générale de la Russie, gravée par Tardieu l'ainé

(276 ) pour héritière légitime du trône russe. Et le peuple qu'une vitre seule séparoïit de ceux . qui trafiquoient de lui, et tenoit dans l'ignorance, confirma par de sots applaudissemens le choix illégal du sénat sans caractère.

Catherine satisfaite joua parfaitement son rôle , en se donnant en spectacle pendant quarante jours sur la tombe de son mari , arrosée de ses belles larmes, comme s'expriment de niais écrivains. Elle alla même jusqu'à tomber en foiblesse , au moment où le corps fut descendu dans lescaveau. On paya de vieux soldats, ivres d'eau-de-vie, pour pleurer aussi sur le catafalque et pour balbutier ces mots: « Si notre père le ezar est mort, Catherine notre mère vit encore ». Pauvre espèce humaine...! De toutes les peuplades qui composent l'empire russe , les Cosaques furent les seuls qui eurent quelque honte de baisser le front sous le sceptre d’une femme. Ils voulurent secouer le joug ; quelques bataillons dont on eut soin d'augmenter la paie , allèrent contenix les insurgés, et ne quitterent le pays qu'après l'avoir hérissé de forts. Il fallut se contenter de blanchir son frein d'écume,: et attendre une occasion plus heureuse.