Histoire de la théophilanthropie : étude historique et critique : suivi d'une notice sur les catholiques allemands

18 HISTOIRE DE LA THÉOPHILANTHROPIE.

« cérémonie une triste robe noire, et que le chant et les vers « ne fussent pas bien merveilleux, tout cela cependant produisit « sur ces deux enfants un effet si attendrissant qu’elles fondirent « en larmes : leur mère et moi en fimes autant (1). »

Voilà l'homme, grave, austère, ami du bien, croyant, mais croyant raisonnable, ne pouvant rien accepter de ce que sa raison repousse, mais accessible au plus haut degré à l'impression et à l'émotion religieuses !

Les lignes de Lareveillère que je viens de citer sont extraites du rapport que ce membre du Directoire lisait à l’Institut, le 2 mai 1797; la société théophilanthropique existait déjà; ce rapport montrait en Lareveillère un ami inconnu de la Société ; des démarches furent faites alors auprès de lui; dans les dispositions où il était, son adhésion n’était pas douteuse; les chefs de la Théophilanthropie n'avaient fait que devancer les vœux du directeur ; il adhéra donc! que cette adhésion ait donné du relief à la société, qu’elle lui ait valu une bienveillance plus marquée des administrations locales et l'accession de quelques hommes jaloux de la faveur des grands; cela n’est pas douteux! Mais sont-ce là des preuves suffisantes pour affirmer que la Théophilanthropie « n’a vécu que de la protection de Lareveillère et des subsides du gouvernement ? » Nous ne le pensons pas, et tout lecteur impartial répondra avec nous négativement!

(1) Qu'est-ce que la Théophilanthropie?