Histoire des deux conspirations du général Malet

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DU GÉNÉRAL MALET 145

Guidal avait formé le projet de livrer nos flottes et nos arsenaux aux Anglais; qu'il était en correspondance suivie avec lord Exmouth, commandant de lescadre britannique qui croisait dans la Méditerranée, et qu’il lui avait envoyé son fils en otage pour lui inspirer une entière confiance, tout cela sans ombre de preuves, sans aucun indice de présomption. L’absurdité même de l’accusation eût dû suffire pour qu'on la mît à néant. Mais un bon préfet de l'empire ne pouvait lâcher ainsi une conjuration dont la découverte faisait tant d'honneur à son génie inquisitorial. Guidal fut arrêté à Marseille, conduit à Paris sous bonne escorte, et jeté à la Force, en attendant qu’on le traduisît devant quelque tribunal exceptionnel, si toutefois on se décidait à lui donner des juges.

Le bruit de cette conjuration s’accrédita néanmoins, et prit une certaine consistance.

En 1815, la veuve du général Guidal adressa au roi Louis XVIII une supplique pour obtenir des secours, et dans cette supplique elle ne craignit pas de transformer son mari en agent permanent de la conspiration royaliste qui, dès les premiers jours de la Révolution, avait fomenté dans notre pays le trouble et les séditions, déchaïîné les orages et

excité les colères patriotiques. Elle le présenta | 10