Histoire des deux conspirations du général Malet

DU GÉNÉRAL MALET 63

doivent des regrets. Placé dans un pays où les principes de la Révolution étaient toujours regardés comme autant d’impiétés par une population ignorante et soumise encore à des préjugés gothiques, il y exerça la surveillance la plus active, prêt à comprimer énergiquement toute velléité séditieuse. Ce fut ainsi qu’il fit saisir dix-sept milliers de plomb et un grand nombre de moules à balles. Sous son administration, personne ne bougea. Malgré cela, il n’en fut pas moins rappelé à Paris au commencement de l’an XIII, et mis en non activité.

Que s’était-il donc passé? Ah! c’est que dans l'intervalle, Bonaparte, dépouillant tout à fait les simagrées républicaines dont il faisait encore étalage sous le consulat, avait fini détrangler la République, et était devenu empereur par la miséricorde de Dieu et la volonté du peuple. Euphémisme décent pour dire qu’à l’aide des valets qui peuplaient les grands corps de l’État, il avait usurpé à titre héréditaire la souveraineté du pays, et incarné toute une nation dans sa personne.

Forcé par la nature de ses fonctions, de donner son adhésion à l'empire, sous peine d’être réputé démissionnaire, le général avait exprimé son vote dans les termes suivants :