Le Monténégro contemporain : ouvrage orné d'une carte et de dix gravures

CHAPITRE HUITIÈME. 245

s'étale sur un coin de l'ile de Bua; ces deux parties sont reliées entre elles par des ponts, dont un mobile pour le passage des navires. La basilique, que les habitants vantent comme la plus belle de la Dalmatie au point de vue architectural, la loggia et le vieux château de Camerlengo, élevé par les Vénitiens en 1420 sur un promontoire avancé, méritent de retenir le touriste jusqu'au passage du prochain steamer. Deux heures suffiront plus tard pour franchir la distance qui sépare Trau de Spalato, c'est-à-dire du but principal des pérégrinations artistiques sur les côtes de la Dalmatie.

Arrêtons-nous à notre tour, car ici a vécu, ici est mort un des maîtres de Rome; mais laissons à l’auteur des Lettres sur l’Adriatique le soin de raconter l’histoire étrange de cet enfant de Dioclæa ‘, sorti de la maison d'un affranchi, qui, du rang obseur des soldats, après avoir, suivant la prophétie du druide, tué Le sanglier, monte successivement à tous les grades militaires, s'élève enfin jusqu'à la pourpré impériale et brique même les honneurs divins. Diocclétien Jupiter, à côté de son collègue Maximien Hercule, donne pendant vingt années un suprême éclat aux armes romaines et, las du pouvoir, vient demander à la Dalmatie, c'est-à-dire presque à son pays natal le repos et l'oubli. Douze années de sa vie sont alors employées à élever ce palais, digne d'un successeur des Césars, dont les restes magnifiques attestent encore la primitive splendeur. Puis Dioclétien disparaît de la scène du monde, aussi ignoré dans sa fin qu'il avait été obscur dans son origine.

Ce ne sont pas seulement quelques heures, mais des

1 Sur la Moratcha, près du lac de Scutari. (Voir ch. 1.) 14.