Les Préfets du Consulat et de l'Empire

16 LES PRÉFETS

Ducos, Turquet, Arnoul, Cunier, BenardLagrave, etc.

La plupart de ces noms, aujourd’hui obscurs, jouissaient alors de la notoriété éphémère que donnait le titre de législateur. La Révolution avait fauché tant de talents, que peu, parmi les survivants, sortaient de la médiocrité. La vie parlementaire du Directoire s’en était ressentie, et il ne faut pas s'étonner que, dans cette pénurie d'hommes marquants, la tribune politique ait eu alors si peu d'éclat. Toutefois, au milieu de cette éclipse des talents et des caractères, le premier Consul s'était efforcé de choisir des hommes relativement connus, et même, comme dit Taine, décoratifs. De même qu'il avait formé le noyau du Conseil d'Etat et des grandes assemblées avec des personnases déjà illustres et respectés, comme Duchâtel, Rœderer, Boulay de la Meurthe, Chaptal, Berthollet, Fontanes, Laplace, Monge, François de Neufchâteau, Cabanis, Volney, Chénier, Carnot, Daubenton, Laro. miguière, Daunou, Portalis, Benjamin Constant et Jean-Baptiste Say, de même il avait