Les Révolution

98 LES RÉVOLUTIONS.

pouvoirs d'autant plus dangereux qu’ils sont irresponsables. Il est bien difficile que les lois leur résistent. C’est l’origine de la plupart des dictatures dans les gouvernements démocratiques. La liberté peut échapper au péril quand le favori du peuple s’appelle Washington, mais elle succombe fatalement quand il porte le nom de Cromwell ou de Bonaparte.

La défiance est un danger comme l’enthousiasme. 11 ne faut pas l’écarter absolument, car elle fait partie quelquefois de la prudence, et dans ce cas, c’est l’œil même de la conscience publique, sagement ouvert sur les ennemis de la liberté. Maïs on doit bien se garder d’en faire un système et une sorte d'art politique. Quand elle est poussée à ces extrémités, elle cesse d’être la sentinelle du droit pour se faire l'interprète des plus mauvaises passions. Il n’y a plus rien de sacré pour elle : aucune vertu, aucun patriotisme n’est à l’abri de ses soupçons et de ses attaques; elle s’acharne sur les noms les plus