Notes de police : de Robespierre à Fouché : documents inédits : papiers secrets, erreurs judiciaires, complots, pamphlets, choses d'Église

46 . NOTES DE POLICE

surexcitation nerveuse de Maximilien ; aussi préférait-il travailler le soir, vers neuf heures.

Courbé sur son papier — car sa myopie était accentuée et sa lampe peu perfectionnée, — il passait là des heures d’ énervement, luttant avec les mots, n’arrivant point à achever les phrases, abandonnant une idée lorsqu'elle lui semblait trop difficile à exprimer, protestant par des ratures sans nombre contre la pauvreté du verbe, exaspéré souvent, découragé parfois, et détruisant, dans un geste de colère, ce qui lui avait demandé toute une nuit de recherches et d'efforts. J'ai dans les mains les brouillons de plusieurs de ses travaux : les feuillets en sont bâtonnés, quelquefois dans leur entier, de grands traits en croix ou de zébrures qui marquent la rage ou l'impuissance de l'écrivain; des passages sont, en outre, surchargés de barbouillages affectant la forme de circonférences imparfaites ou de spirales; et, sous toutes ces fantaisies du bâtonnage, les lignes d'écriture ont presque toujours été rayées déjà, et surchargées de mots, biffés eux-mêmes après coup.

Je prends, au hasard, une page manuscrite de sa « réponse à Pétion », et j'en reproduis une