Oeuvres littéraires : ouvrage orné d'un portrait

98 CODICILLE POLITIQUE ET PRATIQUE

raisonnés; car les livres d'imagination ne peuvent être composés que dans les circonstances où la tête est très échauffée, et la pensée très rapide. Les livres de raisonnement ne peuvent être bien exécutés que dans les temps où la tête est froide et la pensée lente. Or, pour senlir et pour concevoir ces livres aussi bien que l’auteur, outre un certain degré de familiarité avec le sujet, il faut encore donner à sa tête le même degré de vitesse qu'avait celle de l’auteur au moment de la composition.

XXI

Jusqu'ici nous n'avons élé que passifs, devenons actifs.

XXII

Pour bien entendre un livre philosophique, l’évaluer et en profiter, il faut attaquer la langue de l’auteur, et se procurer son vocabulaire, supposé qu’il en ait un, en cherchant la signilication qu'il donne à ses mots habituels dans les différents lieux où il les place ; puis remonter à l’origine physique de chaque mot, considéré