Oeuvres littéraires : ouvrage orné d'un portrait

124 CODICILLE POLITIQUE ET PRATIQUE

NI

Faire dire par les autres le mal qu’on pense de ses ennemis, en les louant des qualités voisines de leurs défauts et de leurs vices.

VII

Ne jamais parler le premier, si ce n’est de la santé, de la pluie et du beau temps.

VIII

Avant que de parler, il faut se recueillir un instant, afin de se bien mettre en scène, c’est-à-dire afin de fixer l’œil alternativement sur le but probable de l'interlocuteur, et sur le sien propre ; à peu près comme au jeu de dames, on s'occupe d’abord des coups à parer, puis des coups à faire.

IX

Quand on a en tête de ces gens agressifs dont la conversation est un tissu de personnalités, ne se jamais mettre sur la défensive, mais toujours porter.la botte au corps, leur faire dire leur catéchisme en leur demandant par ces questions des