Oeuvres littéraires : ouvrage orné d'un portrait

SUR LA CONVERSATION 187

plie de ces tournures qui n’appartiennent qu'à l'excellent style, de ces sensations déliées qui n’appartiennent qu’à un esprit fin et étendu, enfin brillante et pure, et par-dessus tout claire comme un rayon de soleil, cette conversation ressemble à une belle lumière qui ne demande qu'à être approchée de beaucoup d'objets, et qui répand un jour enchanteur sur la vie.

Rousseau avouait souventles obligations qu'il avait à Diderot, celui de tous les hommes qui, par la parole, influait le plus puissamment sur ceux qui l’écoutaient, celui dont on a dit que là conversation valait mieux qu'un livre, parce qu’elle instruisait et persuadait, ce que leslivres ne font pas toujours.

Rousseau brillait peu lui-même dans la conversation, comme Lafontaine et Corneille; ét son entretien ne laissait pas même soupçonñer ce style énergique, impétueux ou touchant qui caractérise ses écrits. Mais au défaut de la parole, son regard était toujours éloquent, et l'on sentait bien, enle voyant, que ce regard n’était pas celui d’un homme ordinaire.

Dans la conversation même, Rousseau ne se négligeait jamais. Il ponctuait singulièrement