Poussière du passé : (notes et tableaux d'histoire)

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à cette prétention ; la seconde de l'impossibilité de faire, ainsi qu’il le dit, table rase de toute l’organisation diocésaine, léguée par l’ancien régime et de nommer à nouveau soixante évêques, quand il en existe déjà cent cinquante-huit, ce qui ne peut se faire que par la démission deces derniers ; la troisième enfin, du part pris du Premier Consul de nommer aux évêchés nouveaux quelques-uns des évèques constitutionnels en exercice, sans exiger d'eux des rétractations humiliantes envers le Saint-Siège, qui les considère comme sortis de la communion des fidèles.

Faute de pouvoirs suffisants pour résoudre ces graves questions de discipline ecclésiastique, Mgr Spina refuse de céder à ce qu'on exige de lui. Sa résistance irrite Bonaparte. Il fait rédiger un projet de concordat et l’envoie à M. Cacault, représentant de la France à Rome, en lui ordonnant de le soumettre à la signature du SaintPère et de quitter Rome si, au bout de cinq jours, il n’a pas obtenu cette signature. Mais Cacault n'est pas seulement un diplomate du plus rare mérite. Cestaussi un homme de cœur. Ilse garde bien de procéder par lintimidation. Il invite

seulement le Pape à envoyer à Paris son secré-