Qu'est-ce que le Tiers-État?

53

vingtcinq à vingt-six millions d’ames , et jugez la question.

ee ————

laquelle la Noblesse obtient deux fois plus de Feprésentans que le Clergé, je dirai au Tiers qu’il ne consulte ni la raison, ni la justice, ni son intérêt. Le Public ne saura-t-il jamais rien voir qu’à travers les préjugés du moment ? Qu'est-ce que le Clergé? Un corps de Mandataires chargés des fonctions publiques de l'instruction & du culte. Changez-en Padmiuistraætion intérieure ; réformez-le, plus où moins; mais il est nécessaire sous une forme où sous l’autre..Ce Corps n'est point une Caste exclusive, il est ouvert à tous Îes. Citoyens; ce Corps est fondé de manière qu il ne coûte rien à l'Etat. Calculez seulement ce qu’il en cofiteroit au Trésor royal pour ne payer que les seuls Curés, et vous serez effrayé du surcroît de contribution qu’entraineroit la dilapidation des biens eeclésiastiques. Ce Corps enfin ne peut pas ne pas faire Corps; il est dans la- hiérarchie d’un Gouvernement. Au contraire, la Noblesse estrune Caste exclusive , séparée du Tiers qu’elle méprise. Ce n’est point un Corps de: fonc-

- tionnaires publics ; ses priviléges tiennent à la personne indépendamment de tout emploi ; rien ne peut justifier son existence que la raison du plus fort. Tandis que le Clergé perd tous les jours de ses priviléges, la Noblesse conserve les siens; que dis-je ? ‘elle les accroît. N'est-ce pas de nos jours qu'a paru cette ordonnance qui exige des preuves pour entrér dans le Militaire, des preuves, non de talent ou de bonnes

D 3