Qu'est-ce que le Tiers-État?

71 ce pour en recueillir lesavantages innombrables, ou pour les sacrifier au despotisme? Telle est la véritable question. Dans la longue nuit de la barbarie féodale, les vrais rapports des hommes ont pu être détruits , toutes les notions bouleversées , toute justice corrompue; mais au lever de la lumière , il faut que les absurdités gothiques s’enfuyent , que les restes de l'antique férocité tombent et s’anéantissent. C’est une chose sûre. Ne ferons-nous que changer de maux, où l’ordre social , dans ‘toute sa beauté ; prendra-t-il la place de l’ancien désordre ? Les changemens que nous allons éprouver seront-ils le fruit amer d’une guerre intestine, désastreuse , à tous égards, pour les trois Ordres, et profitable seulement au pouvoir ministériel , ou bien serontils l'effet naturel, prévu et bien gouverné, d'une vue simple et juste, d’un concours

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social , il lie les associés entr’eux. C’est une idée fausse et dangereuse, que de supposer un contrat entre un Peuple et son Gouvernement. La Nation ne contracte point avec ses Mandataires , elle commet à l'exercice de ses pouvoirs,

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