Večernій zvonъ : povѣsti o lюbvi

128 точно пожилъ и скажу прямо: конечно, дураковъ вездѣ больше, чѣмъ умныхъ, были они и у насъ. Но и дураки и всякое безобразіе свой смыслъ и свое оправданіе имѣютъ: рядомъ съ глупостью и безобразіемъ ярче умъ и красота сіяютъ. Почему же я долженъ судить о городѣ и презрѣть его изъ-за дураковъ и безобразій. Господь вонъ соглашался изъ-за трехъ праведниковъ два города Содомъ и Гоморру пощадить. Умъ и красота, господа, никогда мѣстомъ не стѣсняются. Ну, и у насъ въ городкѣ было кое-что кромѣ дураковъ и хлѣбныхъ амбаровъ съ крысами... — Конечно, давно это было и, какъ говорится, быльемъ заросло, при томъ же я былъ молодымъ человѣкомъ, а молодости свойственно ошибаться, однако дожилъ я до сѣдой бороды и до потери гибкости во всѣхъ членахъ, спросите меня, — чѣмъ былъ замѣчателенъ нашъ городокъ въ старые времена, я и теперь скажу: многими замѣчательными людьми, какъ мужского, такъ и женскаго пола; среди первыхъ были люди ума и образованности, люди душевной красоты, а среди вторыхъ — красавицы перваго сорта и высокихъ женскихъ добродѣтелей. И передъ ними отмѣченные въ географіи хлѣбные амбары не заслуживаютъ никакого вниманія... Начну изъ деликатности съ женскаго пола. Всю, почитай, матушку-Россію я изъѣздилъ въ своей жизни, а такой дѣвицы, какъ Леночка Боголюбова, дочка соборнаго благочиннаго, нигдѣ и никогда больше не видывалъ. И могу со вздохомъ сказать: изъ-за этой красоты я на всю жизнь холостымъ остался, сколько случаевъ было предложеніе сдѣлать и согласіе на бракосочетаніе получить, а вспомню Леночку Боголюбову, примѣрку на нее сдѣлаю и желаніе отходитъ, опять на поиски. Такъ и проискалъ до сѣдой бороды. А между нами говоря, если бы не несчастный случай, такъ... Объ этомъ, впрочемъ, рѣчь впереди... Ну, и другія имѣлись. Молодая попадья отъ „Варвары-великомученицы", на¬