Étude historique et biographique sur Théroigne de Méricourt

2 THÉROIGNE DE MÉRICOURT.

veut encore en présenter une nouvelle, » En dépit de cette affirmation, nous allons marcher encore, après tant d’autres, sur les traces du curé d'Orch. Un heureux concours de circonstances nous a permis de trouver quelques documents inédits, et nous avons soigneusement réuni, pour les contrôler en les rapprochant les uns des autres, les témoignages éparpillés dans les journaux du temps et ceux qu'ont mis au jour les publications partielles faites depuis quatre-vingt-dix ans, soit en France, soit en Belgique, sur cette intéressante et originale femme de la Révolution, de qui un historien, M. Lairtullier, disait, en style romantique : « Nulle existence ne fut plus multiforme, plus chatoyante, plus caméléonne que la sienne ‘. » Notre seule ambition est d’avoir élucidé quelques points obscurs en remontant aux sources des légendes réactionnaires.

C'est en Belgique surtout que le souvenir de Théroigne s’est conservé, et depuis vingt-cinq ans les érudits belges lui ont consacré dans les chroniques locales de nombreux articles ?. Thé-

1. Les Femmes célèbres de 1789 à 1795 ; 1840, tome I°", p. 95.

2, Il nous faut adresser, en commençant, des remerciements à M. le chevaliér Léon de Thier, directeur du