Études historiques et figures alsaciennes

164 ÉTUDES HISTORIQUES

cinq ans, et voilà que tout d'un coup tous ses besoins d'émotion et de tendresse, comprimés par une vie d'indifférence et de contrainte, remontaient dans son âme. Ce fut comme un retour de printemps plus énergique et plus riche dans sa pousse tardive, et d’une sève d'autant plus puissante qu’elle avait été longtemps refoulée. Elle n’essaya pas de résister ; elle céda sans réserve à ce qui lui apparaissait comme un appel et une revanche du destin. Schelling, de son côté, ne tarda pas à abdiquer devant elle la morgue qu’elle lui reprochait dans l'origine. Pour lui, ce fut sa première secousse morale; il lui sembla qu'un rêve se réalisait devant ses yeux, que la poésie qu'il n’avait longtemps cherchée et connue que dans l'art s’offrait à lui spontanément dans la vie. Dès l'été de 1799, il devint hôte de la maison Schlegel. Il apprenait l'italien avec Caroline et Dorothée Veit, sous la direction de Frédéric Schlegel. « Nous faisons beaucoup d’italien, écrit Caroline à sa fille Augusta ; tous les soirs

à sept heures le saint et très dévot père Fritz