Gouverneur Morris : un témoin américain de la Révolution française

Ecrits. de à

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MORRIS RENTRÉ AUX ÉTATS-UNIS

Morris s’arracha avec regret au séjour de l'Europe. Parti le { octobre d’Altona sur un navire qu il avait choisi, et qu'il dut quitter pour en prendre un autre à Rhode Island Harbor, il arriva enfin à New-York le 23 décembre 1798. La traversée avait été longue et difficile. Le 15 décembre il y avait eu une véritable tempête qui donna lieu à un incident amusant. Sur le bateau voyageait avec Morris l’une de ses amies de Paris, Mme Leray. Or voici ce que porte le Journal à la date du 16 décembre : « La matinée est employée par moi à dormir, car je n'ai pas fermé l’œil de.la nuit, en partie à cause de la tempête, en partie à raison des soins que j ‘ai donnés au petit poupon, l'enfant de Mme Leray, que sa nourrice m'a Apport pour le préserver de l’eau qui avait inondé son lit 1. »

Chaleureusement accueilli par ses vieux amis il ne ut qu'à se retirer sur ses terres de Morrisania, se bâtissant, comme il le fit en effet, une habitation nouvelle et conforme à ses goûts, développant par ses talents et son activité, chez lui et autour de lui, la richesse et la prospérité. Mais on l’entreprit pour qu'il modifiät ses projets sur deux points.

On lui demanda d’abord de rentrer dans la vie publique, pour le service de son pays. « Ce que je décline, dit-il, bien qu'on m assure que cela est jugé nécessaire par tous mes amis.

1. D. IT, p. 396. Cf. Ci-dessus, p. 43,