Histoire de la Révolution, 1747-1793 [i.e. 1774-1793]. République

366 HISTOIRE

à genoux, poussa au ciel des cris de douleur, puis Éthà évanouie dans les bras de son père, Le dauphin s’élançant vers la porte de fer, ébrania les verroux de toute la force de son désespoir, et dans sa confiance, il s’écria : « Je veux aller sup« plier le peuple de ne pas laisser mourir mon « père! » Ce douloureux élan s'amortit contre les froides barrières d’une geôle. Une douleur solennelle succéda aux premiers transports d’angoisses ; la famille royale s’agenouilla, et les dernières prières de Louis XVI ne furent point troublées; les larmes refluèrent au cœur.

À minuit, le roi entendit la messe; puis une dernière seène de famille vint déchirer son âme : ce fut l'instant des adieux! Les pleurs, les gémissemens de tous les siens durèrent une heure! L'émotion et l'accablement ne permit aucune parole... En sortant de cet épanchement, on entendit seulement le roi dire

« Pourquoi faut-il que j'aime si tendrement et

« que 1e sois si tendrement aimé! »

La reine entraîna ses enfans, DRE Élisasabeth la suivit. alors le roi s’écria : « Voilà le

plus grand sacrifice !.. »

Il se jeta sur un lit et s'endormit.…. Le sommeil du juste était profond, Cléry eut la force d'éveiller son maître.

Les heures de Louis XVI étaient comptées, il attendait le prêtre qui devait l’unir à Dieu; ce fut l'abbé Edgeworth qui fut chargé de cette mission.

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