Histoire de la Révolution française

XXXVIII

LA TERREUR

On appelle la Terreur le régime qui a pesé sur la France depuis la chute des Girondins (2 juin 1793) jusqu’à la chute de Robespierre (9 thermidor — 27 juillet 1794.)

Quelques-uns font commencer ce régime au 10 Août et aux massacres de septembre; mais le 10 Août était une insurrection, et une insurrection n’est pas un système. Les massacres de septembre avaient été un coup d'État odieux, mais pouvaient n'être qu'un épisode isolé; et au fond c’est ce queût voulu Danton. D'ailleurs, ces massacres étaient, au moins en apparence, condamnés par tous les partis. Même le 21 Janvier

pouvait encore n'être qu'un épisode sanglant,