Histoire de la Révolution française

La Loi du 22 Prairial. 195

Cette loi terrible, votée sous le couteau, par la Convention consternée, ne fut pas seulement une menace, elle fut immédiatement exécutée, et alors commença à Paris et dura pendant deux mois encore un épouvantable massacre, où toute autre justice avait disparu, et qui frappait non pas seulement les nobles, les riches, les émigrés, les bourgeois, mais jusqu'aux classes populaires ellesmêmes décimées par un insensé fanatisme.

Ainsi pratiquée, la Terreur ne pouvait plus être appelée un système de gouvernement: c'était une Jolie furieuse.

Le principal coupable ïci est évidemment Robespierre; et ce n'est qu'avec justice que la postérité associe son nom à cet abominable régime. Ilen est responsable, car c’est lui qui l’a provoqué par la loi de prairial dont il a été l’auteur réfléchi et l’avocat impitoyable; il en est responsable, car il était alors incontestablement l'âme du Comité et de la Convention; il en est responsable : car au moins eût-il pu mitiger dans la pratique l’exécution de la loi, et la tenir suspendue comme une menace sur la tête de ses ennemis, tandis qu’il en abandonna l'exécution à son exécrable agent Fouquier-Tinville, dont la férocité stupide connaissait aussi peu les